O ministro da Casa Civil, Rui Costa dos Santos, anunciou nesta sexta-feira (23) que a ponte sobre o Rio Jequitinhonha, localizada no KM 661 da BR-101, em Itapebi, Sul da Bahia, será demolida e substituída por uma nova estrutura no prazo máximo de um ano. A ponte, com 186 metros de comprimento, está interditada desde o início de maio e tem causado transtornos à população, principalmente entre moradores da Zona Rural e do Centro de Itapebi. A decisão foi comunicada após reunião realizada em Brasília entre Rui Costa, prefeitos dos municípios afetados e o diretor-geral do Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT), Fabrício Galvão. “A ponte está condenada e vai ser demolida. Pedi ontem a otimização do DNIT para que, no máximo em 40 dias, tenhamos a empresa selecionada no contrato emergencial para iniciar a demolição e construção da nova ponte”, afirmou Rui Costa.
Enquanto a nova estrutura não é concluída, o DNIT tomará medidas emergenciais. Entre elas estão a reestruturação de um desvio com melhorias como colocação de pedras, defensas metálicas e adição de cimento, além da viabilização de uma balsa para o transporte local. Também será negociado com a Neoenergia Coelba, proprietária da barragem próxima, o uso de um acesso provisório. A interdição tem causado dificuldades à população. Estudantes têm cruzado o trecho a pé, já que ônibus não podem passar. Comerciantes relatam prejuízos com o transporte de mercadorias e moradores enfrentam dificuldades para acessar serviços de saúde. “Temos que atravessar a mercadoria nas costas, na galinhota. Pior é o doente, quando adoece fica difícil tirar”, relatou uma moradora à TV Bahia.
Segundo o DNIT, testes técnicos confirmaram a inviabilidade de reabilitação da ponte existente, que apresentava estrutura comprometida. O tráfego de veículos pesados já estava suspenso desde janeiro.
Como alternativas à BR-101, o DNIT sugere três rotas:
**Rota 1**: Itabuna → BR-415 → BR-116 → Cachoeira de Pajeú (MG) → BR-251 → BR-367 → Itagimirim → Eunápolis (684 km). Atenção: trecho de 40 km da BR-367 em MG não é pavimentado.
**Rota 2**: Itabuna → BR-415 → BR-116 → Teófilo Otoni (MG) → BR-418 → Nanuque → Teixeira de Freitas → BR-101 (849 km).
**Rota 3** (tráfego local): “Desvio da Veracel”, com trechos pavimentados (BA-687) e não pavimentados (BA-275, BA-658, BA-982 e BA-274). Distância de Itabuna a Eunápolis: 249 km. Até Teixeira de Freitas (via BR-418): 451 km.
As intervenções visam restabelecer a trafegabilidade e reduzir os impactos para a população até a entrega da nova ponte.