O prefeito de Jequié, Zenildo Brandão Santana, mais conhecido como Zé Cocá, do Progressistas (PP), protagoniza uma surpreendente ascensão na Política Baiana ao aparecer entre os nomes citados na pesquisa de intenção de voto para o Senado Federal, divulgada na quinta-feira (31) pelo Instituto Paraná Pesquisas. O levantamento, realizado entre os dias 25 e 29 de julho em 66 municípios, ouviu 1.620 eleitores e mostra Zé Cocá com 4,6% das intenções de voto. O desempenho chama atenção pela presença de nomes tradicionais, como o ex-governador e atual ministro da Casa Civil, Rui Costa, do Partido dos Trabalhadores, e o também ex-governador e atual senador Jaques Wagner, do mesmo partido. Rui Costa lidera com 44,5%, seguido por Wagner, com 34,4%. Ambos são considerados figuras consolidadas no cenário nacional, com longa trajetória no Executivo e no Legislativo. Mesmo assim, Zé Cocá, reconhecido pela forte atuação regional e por uma administração municipal bem avaliada, conseguiu destaque entre os principais concorrentes. Analistas apontam o resultado como sinal do crescimento político de Cocá e do fortalecimento de seu nome entre as novas lideranças da Bahia. O desempenho supera políticos com ampla experiência estadual, como o senador Angelo Coronel (PSD), com 13,4%, o ex-ministro João Roma (PL), com 23,8%, e os deputados federais Márcio Marinho (Republicanos) e Adolfo Viana (PSDB), com 7% e 6%, respectivamente. Zé Cocá aparece tecnicamente empatado com o ex-deputado Marcelo Nilo (Republicanos), que tem 4,8%. Mesmo assim, o resultado é expressivo, considerando sua origem no interior e o alcance de sua atuação fora da capital. A lembrança entre os eleitores reflete não apenas a popularidade em Jequié, mas também sua crescente articulação em diversas regiões. A pesquisa apresenta margem de erro de 2,5 pontos percentuais, com nível de confiança de 95%. O cenário aponta para uma possível renovação na Política Baiana, especialmente diante das Eleições 2026, quando dois terços do Senado terão novas composições e cada estado escolherá dois representantes. Zé Cocá é reconhecido como gestor de perfil técnico, com habilidade para o diálogo e presença em pautas estratégicas do interior. Na Prefeitura de Jequié, conduz uma administração voltada para infraestrutura, saúde e educação, o que tem elevado sua aprovação e ampliado seu prestígio político.
