Ruy Hermann Araújo Medeiros | advogado e historiador
Francisco Waldir Pires de Sousa completaria cem anos se vivo ainda estivesse. Nascido em Acajutiba, Bahia, em 21.10.1926, Waldir Pires passou a sua infância em Amargosa, Bahia. Formou-se em Ciências Jurídicas e Sociais (Direito) em 1949. Foi Secretário do Governo Regis Pacheco (1951-1955) e organizou e dirigiu a Delegacia Federal de Educação; eleito Deputado Estadual (1955-1960), pelo PTB; depois eleito com expressiva votação Deputado Federal pela coligação Aliança Democrática Popular (1958), foi líder da bancada e atuante membro da Frente Parlamentar Nacionalista. Foi candidato ao Governo da Bahia (em 1962), derrotado por Antônio Lomanto Junior. Nomeado Consultor Geral da República, em 1962, ficou muito próximo do Presidente João Belchior Marques Goulart (Jango), a quem acompanhou na saída do Brasil (1964), por força do golpe militar ditatorial. Em 10 de junho de 1964 Waldir Pires teve seus direitos políticos suspensos por dez anos. Só regressaria ao Brasil em 1970, quando passou a atuar na Advocacia e como proprietário de empresa de material de construção, no Rio de Janeiro. Em 1979, por força da Lei de Anistia foi reintegrado em seus direitos políticos.
Em 1985, foi escolhido como Ministro da Previdência e Assistência Social por Tancredo Neves (eleito Presidente da República pelo Colégio Eleitoral) e embora, com a ocorrência de morte desse tenha, como os demais, colocado o cargo à disposição de José Sarney, que ocupou a Presidência da República, foi mantido e assumiu o cargo.
Em 1986, candidato a Governador da Bahia pelo PMDB, contra Josafá Marinho (surpreendentemente candidato lançado e apoiado por Antônio Carlos Magalhães) obteve vitória esmagadora. Deixou o Governo para participar, como candidato a Vice-Presidência da República, em chapa encabeçada por Ulisses Guimarães. Ingressou, em fins de 1989, no PDT (partido criado por Leonel Brizola) e foi eleito Deputado Federal nas eleições de outubro de 1990. Apoiou a candidatura de Lula a Presidente em 1994. Em abril de 1997 deixou o PSDB e ingressou no Partido dos Trabalhadores. Foi eleito deputado federal nas eleições de outubro de 1998. Chefiou a Controladoria Geral da União e foi Ministro da Defesa (de 31 de março de 2006 a 25 de julho de 2007), durante o mandato do Presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Seu último cargo eletivo, de 2012 a 2016, foi de Vereador (filiado ao PT) de Salvador, Bahia.
Waldir Pires também foi educador. Além de ensinar em colégio, na Bahia, foi professor, no exílio, no Curso de Direito da Universidade de Dijon (França) e no Instituto de Altos Estudos sobre a América Latina da Universidade de Paris (França). Ensinou também na UCSAL.
A carreira de Francisco Waldir Pires de Souza deve ter sido decisiva para que a Câmara Municipal de Vitória da Conquista tenha retirado a homenagem que essa mesma câmara havia-lhe prestado com a denominação de uma avenida “Francisco Waldir Pires de Souza” no Loteamento Caminho da Universidade, em nossa cidade. Waldir possuía vínculos em Vitória da Conquista, onde esteve por muitas vezes. Sua campanha ao Governo, em 1962, contou com grande apoio em nossa cidade, e o coordenador de sua nova campanha ao Governo do Estado da Bahia, em 1986, foi coordenada por José Pedral, depois seu Secretário.
Quando Ministro da Previdência Social visitou Conquista e recebeu políticos em audiência, ouvindo igualmente sugestões da comunidade. Estabeleceu, durante alguns dias, o Governo do Estado em Vitória da Conquista, ocasião em que seus Secretários receberam sugestões. Sempre teve boa votação em Vitória da Conquista. Isso também deve ter sido considerado quando a Câmara Municipal retirou-lhe aquela homenagem.
Francisco Waldir Pires faleceu em 22 de junho de 1918.